卷十二 谢短篇
《程材》、《量知》，讲到儒生和文吏的才能不相上下，因为儒生掌握了先王之道，文吏通晓公文，由于先王之道胜过具体事务，所以认为儒生稍稍胜过文吏。
这是在不同职业之间来相互比较衡量，对他们职业范围内各自所具有的短处，没有如实论述。
儒生能解说一种经书，就自认为弄通先王之道来傲视文吏；文吏通晓公文，就自认为会处理公文不出差错来嘲弄儒生。
他们各怀自满，自以为高明，别人不对而自己对，不知道什么是短处，不明白自己还有不足的地方。
《论衡》解答这个问题，将使他们脸红各自知道自己的短处。
儒生的短处，不仅仅因为不通晓公文，文吏的不足，不仅仅因为没有弄通先王之道，反而是因为闭塞不明，不通古今，不能各自知道自己所从事的事业不全面。
二家各有短处，自己不能了解，世上评论的人，也不能解答它，这怎么行呢？
儒生的事业是五经。面朝南边作老师，早晚讲课，把经书的章节字句背得滚瓜烂熟，道理讲得十分完备，在通晓五经这点，是不错的。
春秋战国之后，秦、汉的事情，不知道的，就是短处。
了解古代不了解现在，称为愚昧无知，那么儒生就只能称作愚昧无知的人了。
春秋战国之前，到天地开辟，帝王开始设立，君主的名字是谁，儒生更不知道。
了解现在不了解古代，称为瞎子。
春秋战国时代跟上古相比，就像是今天跟春秋战国时代相比一样。
只能说解经书，不通晓上古，那么儒生就是称作瞎子的人。
儒生还可以说： 上古已很久远了，那时候的事情昏暗不明，所以经书上没有记载，老师也没有讲过。
夏禹、商汤和周文王、周武王的事情虽然很远，经书上即使没有记载，但道理是相通的，这是研究五经的人应该都了解的，儒生们应该清楚地加以解释。
夏朝从禹统治国家经过多少年才到殷朝，殷朝从汤经过多少年才到周朝，周朝从文王经过多少年才到秦朝呢？
桀使夏朝亡，纣使殷朝灭，丧失了周朝天下的又是哪个王呢？
要是周朝还算远，那么秦朝则是汉朝灭掉的。
夏朝从禹开始，殷朝从汤立国，周朝的起祖是后稷，那么秦朝的第一个君主又是谁呢？
秦朝烧五经，坑杀儒士，这是研究五经的人都知道的事。
秦始皇是什么起因要烧五经，又是什么感触要坑杀儒士呢？
要是秦朝还算前代，那么汉朝本是儒生生活的年代。
从高祖刘邦到现在是几代，又经过多少年才到现在呢？
最初禀受了什么天命，又得到了什么祥瑞呢？
汉朝得天下与殷、周相比，哪个难，哪个容易呢？
家里的孩子读书过了多少年，有人问他： 你住的房子有多少年？
祖先是干什么的？
如果都不能知道，就是愚昧无知的孩子。
哪么儒生不知道汉朝的事情，就是世上愚昧无知的人。复习旧的了解新的，才可以做老师。
古今都不知道，怎么能称老师呢？
那些儒生会说： 经书是圣人精辟的话，早晚讲授学习，涉及的道义类似，所以能够经过努力弄懂。
汉朝的事情在经书上没有记载，称作一般书籍，近于小道理，即使能懂得它，也不是儒者引以为贵的。
儒生不能对古今的事都了解，只想各自分别讲述他们擅长的经书，可是经书上的事情和道理是类似的，如果说可以不了解古今的事，这才是以无知为贵！
要是对古今的事不通晓，还不认为是短处，那么就请让我用他们各自早晚讲习的经书，再来分别问一问儒生吧。
先问研究解释《易》的儒生： 《周易》本来的起因是什么？
作者是谁？
他们将会答应说： 伏羲作八卦，周文王推演成六十四卦，孔子作《彖辞》、《象辞》和《系辞》。
伏羲、文王、孔子三圣沿袭作《易》，《易》才完备。
再问他们： 《易》有三家，一叫《连山》，二叫《归藏》，三叫《周易》。
伏羲，文王作的，究竟是《连山》呢，还是《归藏》、《周易》呢？
秦朝烧毁五经，《周易》为什么能逃脱呢？
汉朝兴起经过多少年，才重新把《周易》立为经书呢？
汉宣帝的时候，河内郡有个妇女拆老屋，得《周易》一篇，名叫什么《易》呢？
这时《周易》完备了没有呢？
问研究解释《尚书》的人： 如今早晚讲授的《尚书》是二十九篇，另外有一百零二篇的，还有一百篇的。
二十九篇《尚书》的起因是什么？
一百零二篇的作者是哪个？
秦朝焚毁书籍的时候，《尚书》各篇都在什么地方？
汉朝兴起，开始收录《尚书》的是哪个皇帝？
最初向学生讲授的又是哪个人？
问研究解释《仪礼》的儒生： 在孔子以前，周朝已经制定了礼，还有殷礼，夏礼，共经历三代，礼都根据当时的情况有增减，篇数有多有少，文字有增有减，不知道现在的《仪礼》，是周朝的，还是殷朝、夏朝的？
他们必定认为汉制继承周制，将回答说： 周礼。
其实，周朝的礼有六典，再用六相乘，六六三十六，三百六十，这是因为周朝的官职有三百六十个。
考察现在的《礼》不见六典，没有三百六十个官职，又看不见关于天子礼仪的记载，天子的礼仪是什么时候废除的呢？
难道是秦朝烧掉的吗？
汉朝宣帝时，河内郡一个妇女拆老屋，得到失传的《礼》一篇，十六篇中，哪一篇是失传的《礼》呢？
汉高祖命令叔孙通制作《仪品》，那么当时《礼》十六篇在什么地方去了呢？
为什么还要重新制定礼仪呢？现在的《礼》十六篇，是秦始皇烧书剩下的，经历了秦朝，一共还有多少篇呢？
问研究解释《诗经》的儒生： 《诗经》创作于哪个帝王的时代？
他们将回答说： 周朝衰败的时候，《诗经》已创作出来了，那么大概作于周康王的时候。
由于康王的品德在房事上有缺点，大臣们就讽刺他起得晚，因此创作了《诗经·关睢》。
周文王、周武王的隆盛事业延续到了成王、康王的时代，康王时还没有衰败，《诗经》怎么能创作出来呢？
周朝不只一个帝王，怎么知道他就是康王呢？
夏禹、商汤的未代都衰败，但是夏朝、殷朝衰败的时侯，《诗经》为什么没有创作出来呢？
从上古诗中截取周朝以来的诗编入《诗经》，就说《诗经》产生在周朝。古代帝王派人采集诗歌，每首诗都有文字记载，现在的《诗经》中没有关于古诗的文字记载，怎么知道不是秦始皇焚烧五经，独使周以前的诗一篇也没有留下来呢？
问研究解释《春秋》的儒生： 孔子作《春秋》，是周朝哪个君王的时候？
他从卫国回到鲁国，然后鲁国的音乐才得到审定和整理，之后写了《春秋》。
从卫国回到鲁国，是鲁哀公的时候。
他从卫国动身，那里的君主是谁？
用什么礼节对待他，而使他回到鲁国就要写《春秋》呢？
孔子抄录鲁国史官的编年史用来写《春秋》，鲁国史官的编年史本名叫《春秋》呢？
还是写作成为经以后，才称为《春秋》的呢？
研究讲解法律的人，也是儒生。
问他们： 《九章》是谁制作的？
他们听说皋陶作过尧、舜时的司法官，一定要说： 皋陶。
往下追问： 皋陶，在尧、舜时代，尧、舜时的刑法有五种：墨、劓、刖、宫、大辟，考察今天的法律没有五刑的条文。
有人会说： 是箫何。
往下追问： 箫何是汉高祖时候的人。汉文帝时，齐国的太仓令淳于意有罪，押送到长安，他的女儿缇萦为解救父亲上书，说肉刑一施行，就不能悔改。
文帝被她的话感动，于是废除了肉刑。
考察今天的《九章》是象刑，没有肉刑。
文帝生活在箫何之后，我们知道文帝时还有肉刑，要是箫何制作的，怎么反而全是象刑呢？
这能说今天的《九章》是箫何制作的吗？
古代礼制条文有三百，具体礼节仪式规定有三千，刑法也是正刑纲目三百条，科条细目三千条，违反了礼，就要判刑，礼反对的，就是刑要惩罚的，所以礼和刑条文数目的多少是相同的。
今天的《仪礼》是十六篇，箫何制作的法律只有九章，不互相吻合，又是为什么呢？
给五经各篇加题目，都是根据各篇的内容来区别的，至于礼与律同样应该是经，给它们定篇名，为什么礼叫《经礼》，律叫《盗律》呢？
把古今的道理汇总起来问儒生，儒生知道，分别拿他们熟悉的一种经书内容去问他们，又不能通晓，这就是因为他们墨守相信老师对经书的解释，而不肯稍微多读点书的过错。
文吏自认为懂得官家的事情，又通晓公文。
要是问他们： 懂得这些事情，就应当能够通晓它们的道理，透彻了解它们的意义是不是？
文吏听了一定会发呆。
再问他们： 古时候分封诸侯，都是各人独自统治国家，现在要设置郡太守、县令、县长，是什么道理呢？
古人实行井田制，老百姓为公家耕种，现在是征收田赋和畜草，是什么用意呢？
一年让老百姓当一个月的更卒，根据是什么呢？
二十三岁登记服役，十五岁开始交纳算赋，七岁开始交纳口赋二十三钱，是什么缘故呢？
腊祭，起于哪个帝王的时候？
门神、户神、井神、灶神，为什么要立他们呢？
社稷、先农、灵星，祭祀的是什么神呢？
年底驱赶瘟疫，驱逐的是什么鬼呢？
立桃梗假人在门前，是什么意思呢？
挂芦索在门上，画虎在门框中，驱赶的是什么呢？
去掉墙壁的字画上厌火丈夫，是根据什么画的呢？
一步六尺，帽高六寸，为什么要这样对应呢？
一般的郡有尉史、令史，而没有丞长史，为什么要这样制定呢？
两郡互致文书要说 敢告卒人 ，而两县间就不说这样的话，怎样解释呢？
郡守上书报告事情对太尉、司徒要说 敢言之 ，对司空要说 上 ，为什么要这样陈述呢？
赐给老百姓爵位八级，效法的是什么呢？
爵位起名叫 簪 、 上造 ，说的是什么意思呢？
给官吏记功叫伐阅，把名字记入墨写的行状里，是什么用意呢？
赐王杖给七十岁的老头，起因是什么呢？
在王杖的顶端刻上斑鸠，而不刻麻雀，为什么要作这样的杖呢？
假如因为斑鸠是益鸟，不赐给斑鸠而赐给鸠杖，怎么解释呢？
白天分为六十刻，漏水滴完一百刻，夜晚鼓要敲五次，为什么呢？
官吏穿黑色衣服，宫廷卫士却穿红色禅衣，是怎么考虑的呢？
皮带系在腰上，刀佩在右边，剑带在左边，为什么要这样装束呢？
絇饰在鞋上，帽戴在头上，是象征什么呢？
官吏住在城市，出入乘车马，坐着处理文书，那么筑城郭，开始是哪个君王呢？
造车子，最初是哪个工匠呢？
产马，最早在什么地方呢？
创造文字，最先是谁呢？
建造城郭和最早产马的地方，很难晓得，因为时间太久远了。
但是制造车子创作文字，容易知道，文吏一定会答应说： 是仓颉创作文字，奚仲创造马车。
往下追问： 仓颉是感触什么创作文字，奚仲是受什么启发创造马车的呢？
还是不知道。
这些都是文吏应该知道的，然而却不知道，这也是不多读书的过错啊。
儒生不通古今，知道的不过是墨守和相信经书，背熟章节和句子，分析互相错乱的文句，辨明矛盾与不同的地方。
文吏不通晓做吏的道理，他们的能力不过是审判案件考察事务，递交文书下发公文，对答流利。
衡量文吏和儒生没有一个十全十美的，都学识浅陋达不到，片面杂乱不完善，都有缺点和不足，有什么理由相互指责呢？
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