卷八辨兴亡

贞观初，太宗从容谓侍臣曰：周武平纣之乱，以有天下；秦皇因周之衰，遂吞六国。

其得天下不殊，祚运长短若此之相悬也？

尚书右仆射萧瑀进曰：纣为无道，天下苦之，故八百诸侯不期而会。

周室微，六国无罪，秦氏专任智力，蚕食诸侯。

平定虽同，人情则异。

太宗曰：不然，周既克殷，务弘仁义；秦既得志，专行诈力。非但取之有异，抑亦守之不同。

祚之修短，意在兹乎！

贞观二年，太宗谓黄门侍郎王珪曰：隋开皇十四年大旱，人多饥乏。

是时仓库盈溢，竟不许赈给，乃令百姓逐粮。

隋文不怜百姓而惜仓库，比至末年，计天下储积，得供五六十年。

炀帝恃此富饶，所以奢华无道，遂致灭亡。

炀帝失国，亦此之由。

凡理国者，务积于人，不在盈其仓库。

古人云：百姓不足，君孰与足？

但使仓库可备凶年，此外何烦储蓄！后嗣若贤，自能保其天下；如其不肖，多积仓库，徒益其奢侈，危亡之本也。

贞观五年，太宗谓侍臣曰：天道福善祸淫，事犹影响。

昔启民亡国来奔，隋文帝不吝粟帛，大兴士众营卫安置，乃得存立。

既而强富，子孙不思念报德，才至始毕，即起兵围炀帝于雁门。

及隋国乱，又恃强深入，遂使昔安立其国家者，身及子孙，并为颉利兄弟之所屠戮。

今颉利破亡，岂非背恩忘义所至也？

群臣咸曰：诚如圣旨。

贞观九年，北蕃归朝人奏：突厥内大雪，人饥，羊马并死。

中国人在彼者，皆入山作贼，人情大恶。

太宗谓侍臣曰：观古人君，行仁义、任贤良则理；行暴乱、任小人则败。

突厥所信任者，并共公等见之，略无忠正可取者。

颉利复不忧百姓，恣情所为，朕以人事观之，亦何可久矣？

魏征进曰：昔魏文侯问李克：诸侯谁先亡？

克曰：吴先亡。

文侯曰：何故？

克曰：数战数胜，数胜则主骄，数战则民疲，不亡何待？

颉利逢隋末中国丧乱，遂恃众内侵，今尚不息，此其必亡之道。

太宗深然之。

贞观九年，太宗谓魏征曰：顷读周、齐史，末代亡国之主为恶多相类也。

齐主深好奢侈，所有府库用之略尽，乃至关市无不税敛。

朕常谓此犹如馋人自食其肉，肉尽必死。

人君赋敛不已，百姓既弊，其君亦亡，齐主即是也。

然天元、齐主若为优劣？

征对曰：二主亡国虽同，其行则别。

齐主愞弱，政出多门，国无纲纪，遂至亡灭。

天元性凶而强，威福在己，亡国之事，皆在其身。

以此论之，齐主为劣。

卷八 辨兴亡