公都子曰： 告子曰： 性无善无不善也。

公都子说： 告子认为： 人性本没有善与不善。

或曰： 性可以为善，可以为不善；是故文武兴，则民好善；幽厉兴，则民好暴。

有人说： 人性可以为善，也可以为不为善；所以文王、武王在位，人民就喜好善；幽王、厉王在位，人民就喜好暴行。

或曰： 有性善，有性不善；是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜；以纣为兄之子且以为君，而有微子启、王子比干。

还有人说： 有的人本性善，有的人本性不善；所以当尧为君主时就有像这样的坏人；有瞽瞍这样坏的父亲时就有舜这样好的儿子；以纣这样暴虐的侄子，而且做了君主，却有微子启、王子比干这样仁德的贤人。

今曰 性善 ，然则彼皆非与？

如今说 人性本善 ，那么他们说的都不对吗？

孟子曰： 乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。

孟子说： 要说人本来的性情，则是可以为善的，这就是我所说的人性本善。

若夫为不善，非才之罪也。

至于有的人行为不善，不是人本质的过错。

恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。

同情之心，人人都有；羞耻之心，人人都有；恭敬之心，人人都有；是非曲直之心，人人都有。

恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。

同情之心，就是表现为相互亲爱；羞耻之心，就是表现为行为方式；恭敬之心，就是表现为社会行为规范；是非曲直之心，就是表现为人的智慧。

仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。

与人建立相互亲爱的关系、选择最佳行为方式、遵守社会行为规范，都要用智慧，不是由外面渗入到我内心的，是我本来就有的，只是未曾思考罢了。

故曰： 求则得之，舍则失之。

所以说： 探求就可以获得，放弃就是失去。

或相倍蓰而无算者，不能尽其才者也。诗曰： 天生蒸民，有物有则。

有的人相差一倍、五倍乃至无数倍，他们就是没有发挥出善的本质的人。《诗经》上说： 上天生育了众多的人民，有万物就会有准则。

民之秉彝，好是懿德。

人民掌握常道和法度，崇尚那修美的规律。

孔子曰： 为此诗者，其知道乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。

孔子说： 作这首诗的人，大概已经知晓事物的道路了，所以他说有万物必然有其准则；民众掌握常道和法度，所以才崇尚那优美的德行。